2003 年一个夏天的傍晚，我和一群朋友坐在纽约一个咖啡馆的阳台上。东海岸的潮湿气流还没有到来，我们一边享受着暖暖的清风，一边看着路上经过车辆闪烁的车灯。坐在我旁边的是一个不认识的家伙，他是一个朋友的朋友。他身着摩托服，大腿上放着头盔。为了打破沉默，我问了我想到的第一个问题：“骑摩托是什么感觉？”我对此很感兴趣，但并不期待得到什么新鲜的答案。我不能向别人形容开车的感觉，又怎么能期待别人向我描述骑摩托的感觉呢？实践胜千言。但他的回答让我惊奇。
“当你开车的时候”，他说，“你的思想和机器之间是不连续的。你可以通过仪表观察它，但你不能真正的感知它，除非它是辆摩托。如果你想加速，你加入一些汽油，但是你需要等待一定的时间后汽车才会有所反应。而对于摩托，这段时间非常短，以至于你更本不会察觉。你想做什么，你马上可以做到。摩托变成了你身体的一部分，一种有机的延伸。你可能需要一辆法拉利才能达到这种人车合一的境界。”
当时我就决心以后要学开摩托（首先我需要一些空闲的时间并且想办法不让我妈知道）。我花了几天的时间思考关于人机合一的哲学，直到有另外一些新的想法，然后这段对话便渐渐地淡忘了。
学习 Haskell 就像挑战一条新的攀岩道，是一种非常慢，具有挑战性，十分紧张刺激，但却十分愉悦的过程。当我最终到达一个阶段可以休息的时候，我感到很快乐。为了防止我不可逆转的以 Hindley-Milner 1 的方式思考问题，我决定离开 Haskell 一阵，在接下来的几个星期里用 Common Lisp 编程。
有一天吃饭的时候，我和一个朋友谈起我正在做的一些事。他一直无法理解我对那些“怪异”语言的偏爱（很少有人会理解）。“那么用 Common Lisp 编程到底是什么感觉？”，他问。忽然间，那个三年前的比喻从我脑海的最深处蹦了出来，“就像骑摩托”，我说。
Common Lisp 的编译器不仅仅是个工具，当你获得一些关键的知识后，她就成为了你思想的延续。你思考你想做什么，不一会儿你便做到了。你的大脑感觉不到延迟。用 Common Lisp 编程是一种非常流畅的过程，以至于你很难把电脑想象成一个外在的实体。Common Lisp 是编程语言中的 Ducati 2。
当我朋友听到这个比喻后，有接着问了第二个问题。“如果 Lisp 是 Ducati，那 Haskell 是什么呢？” 我很高兴他问了这个问题，对于我这样的 Haskell 新手，思考这个问题有助于我解决我心中最后的疑惑。
经过一些思考，我发现这个比喻并不能很好的适用于 Haskell。用 Haskell 编程并不像开车，缺少那种流畅性。Lisp 能让你即时地把思想变为程序，而 Haskell 却是用另一种方法提高你的编程效率。她强迫你仔细地思考和改善解决问题过程中的每一个步骤。缺少流畅性换来的是程序整体架构上的完善。你需要花很多力气才能写出丑陋的 Haskell 程序 3。
你要先学哪一个，Lisp 或者 Haskell？这是由你性格决定的。不过有一点是确定的，如果你想成为一个好的程序员，最终这两个你都必须学。
原文：Lisp - The Ducarti of Programming Language
譯者：薛宏 圖片：Wikimedia。